극한직업 백년식당 80년 전통 추어탕 68년 소머리곰탕 105년 중식당 중국집
세월을 담은 한 그릇, 백년을 이어온 맛의 역사 긴 세월 동안 변함없이 한 자리를 지키며, 오직 한 가지 맛을 고집해 온 식당들이 있다. 쉽게 변화하는 시대의 흐름 속에서도 대를 이어가며 같은 방식으로 음식을 만들고, 같은 자리에서 손님들을 맞이하는 이들의 노력은 단순한 장사가 아니라 한 편의 역사와 같다.
68년을 이어온 소머리곰탕집, 105년째 운영 중인 중식당, 80년을 한결같이 지켜온 추어탕집. 이들의 공통점은 무엇일까? 바로 ‘정직한 맛’과 ‘전통을 지키려는 의지’다. 그들이 지켜온 음식에는 단순한 한 끼 식사를 넘어, 세월과 정성이 담겨 있다. 오랜 시간 사랑받아온 이 맛을 지키기 위해, 지금도 새벽부터 밤늦게까지 불 앞을 지키는 사람들의 이야기를 만나본다.
장모님의 손맛을 이어간 사위, 68년 전통의 소머리곰탕 경북 영천의 한 재래시장 한편에는 **‘곰탕 골목’**이라 불리는 곳이 있다. 그중에서도 68년의 역사를 가진 한 식당은 아침 일찍부터 손님들로 붐빈다. 이곳은 3대째 운영 중인데, 원래 2대 사장님이었던 장모님이 하시던 가게를 사위가 이어받아 지금까지 운영하고 있다.
이들의 하루는 아침 7시부터 시작된다. 추운 겨울이면 얼어붙은 수도를 녹이는 것부터가 일과의 시작이다. 소머리곰탕을 만들기 위해서는 고기를 삶는 과정부터 상당한 정성이 필요하다. 삶아진 고기를 하나씩 솔로 닦아 잔털을 제거하고, 기름을 걷어내며 맑고 진한 국물이 우러나도록 12시간 이상 정성을 들여야 한다. 이 과정이 모두 끝나고 나서야 깊고 진한 국물 맛을 자랑하는 소머리곰탕 한 그릇이 완성된다. 극한직업 백년식당 80년 전통 추어탕 68년 소머리곰탕 105년 중식당 중국집
가게를 운영하는 일이 쉽지만은 않다. 오랜 시간 동안 솥 앞을 떠나지 못한 채 끊임없이 국물을 살피고, 고기를 다듬는 과정은 체력적으로도 상당한 부담이 된다. 하지만 이 모든 수고를 감내할 수 있는 이유는 손님들의 한결같은 사랑 덕분이다. 직접 찾아와 곰탕을 한 숟갈 뜨고는 깊은 감탄을 내뱉는 손님들을 보면, 장모님의 전통을 지켜야 한다는 사명감이 더욱 커진다고 한다. 105년을 이어온 중식당, 변함없는 맛의 비결 경기도 평택에는 무려 105년 동안 한 자리를 지켜온 중식당이 있다
. 이곳은 일제강점기 시절, 중국에서 한국으로 넘어온 1대 사장님이 정착하면서 시작된 가게로, 현재는 4대째 운영 중이다.
세월이 지나며 가게의 모습은 변했지만, 음식만큼은 변하지 않았다. 특히 이 집의 대표 메뉴인 탕수육과 짬뽕은 대대로 내려온 비법 그대로 만들어진다. 탕수육은 반죽부터 남다르다. 수십 년간 연구하며 완성된 독자적인 반죽 비율 덕분에 튀겨내면 겉은 바삭하면서도 속은 촉촉한 식감을 자랑한다.
짬뽕 역시 특별하다. 주문이 들어오면 즉석에서 강한 불에 볶아 불향을 입히는 방식으로 조리된다. 국물은 얼큰하지만 깊은 감칠맛이 살아 있어, 한 그릇을 후루룩 비우게 만드는 마성의 맛을 자랑한다. 하지만 이곳이 100년 넘게 지속될 수 있었던 이유는 맛만이 아니다. 한결같이 음식을 만드는 사람들의 정성 덕분이다. 3대째 가게를 운영하던 아버지가 건강이 악화되면서, 이제는 4대째인 아들이 혼자서 주방을 책임지고 있다. 하루 종일 무거운 웍을 들고, 뜨거운 불 앞에서 요리하다 보면 손목과 허리가 성할 날이 없지만, 105년의 전통을 지켜야 한다는 마음 하나로 버텨내고 있다.
옛 방식을 고수하는, 80년 전통의 경상도 추어탕 추어탕은 대한민국을 대표하는 보양식 중 하나다. 특히 경상도식 추어탕은 맑고 깔끔한 국물이 특징으로, 깊은 맛과 영양을 동시에 잡은 음식으로 손꼽힌다. 80년 동안 변함없이 옛 방식 그대로 추어탕을 끓여온 이 집은 현재 2대 시부모님과 3대 아들 부부가 함께 운영 중이다. 그리고 4대째인 손주까지 가업을 잇기 위해 준비 중이라고 한다.
이 집의 하루는 이른 새벽 6시부터 시작된다. 가장 중요한 미꾸라지 손질은 아들이 직접 장에서 국내산 미꾸라지를 공수해 오는 것부터 시작된다. 편하게 하기 위해 믹서기에 갈아버릴 수도 있지만, 이곳은 80년 동안 지켜온 방식을 그대로 따른다. 일일이 체에 걸러 뼈와 내장을 제거하고, 깔끔한 식감을 유지하는 것이 전통을 지키는 방법이라고 한다. 이 집의 또 다른 특징은 푸짐한 상차림이다. 직접 농사지은 채소를 사용해 매일 아침 부쳐내는 전과 각종 밑반찬이 기본으로 제공된다. 덕분에 추어탕 한 그릇만으로도 든든한 한 끼 식사가 된다.
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이처럼 쉽지 않은 과정을 거쳐 완성된 추어탕을 맛보면, 단순한 음식이 아니라 한 세대에서 다음 세대로 이어지는 정성과 전통의 결실이라는 것을 느낄 수 있다. 이들은 앞으로도 최소 20년은 더 이어가서, 꼭 100년의 전통을 채우겠다는 목표를 가지고 있다.
시간이 흘러도 변하지 않는 맛, 그리고 사람들 어떤 식당이 100년을 이어올 수 있을까? 그것은 단순한 장사 그 이상, 가족의 노력과 희생, 그리고 전통을 지켜야 한다는 사명감이 더해졌을 때 가능하다.
68년 소머리곰탕, 105년 중식당, 80년 추어탕.
이 식당들은 단순히 오래된 것이 아니라, 세월이 지나도 변하지 않는 맛과 정성을 유지해온 **진짜 ‘백년식당’**들이다. 이들이 지켜온 맛은 앞으로도 오랜 시간 동안 많은 사람들에게 특별한 기억으로 남을 것이다.
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